O que uma conversa sobre liderança em tempos de divisão revela sobre confiança, proximidade e a responsabilidade de agir.
Numa altura de crescente polarização, a forma como lideramos importa tanto como as decisões que tomamos. Estivemos nas Conferências do Estoril para ouvir Jacinda Ardern, primeira-ministra da Nova Zelândia entre 2017 e 2023, numa conversa com Maria João Carioca sobre liderar em tempos de divisão.
Na Vanilla Project, acreditamos que a liderança deve ser guiada pela empatia, pelo respeito e pela responsabilidade. As reflexões de Ardern ofereceram uma perspetiva clara sobre como estes valores se podem traduzir em decisões concretas.
A empatia que leva à ação
Ardern revisitou o ataque de Christchurch, em 2019, e a resposta que marcou a abordagem do seu governo: não haveria um “nós” e um “eles”. Mas o luto, por si só, não era suficiente. Nas suas palavras, “A empatia não é nada sem ação.”
Esta distinção importa. A empatia pode facilmente tornar-se performativa quando fica apenas pelas palavras. O seu valor está nas decisões que orienta e na disponibilidade para agir a partir do que aprendemos com as experiências dos outros.
Confiança sem certezas
Espera-se muitas vezes que os líderes tenham uma resposta para tudo. Ardern defendeu que a confiança não depende de um conhecimento absoluto, mas da honestidade para reconhecer a incerteza e do compromisso de ter um plano.
A transparência desempenha aqui um papel central. Quando as pessoas compreendem o que se sabe, o que continua por esclarecer e o que vai acontecer a seguir, a confiança torna-se possível, mesmo em circunstâncias difíceis.
Estar perto das pessoas
Ardern identificou a curiosidade, a proximidade e a confiança como condições para uma liderança empática. Compreender aquilo de que as pessoas realmente precisam exige estar suficientemente perto da sua realidade.
Esta reflexão é particularmente relevante em Portugal, onde muitas pessoas sentem que a sua voz não é ouvida. Reduzir a distância entre quem decide e quem é afetado pelas decisões é essencial para reconstruir a confiança na vida pública.
Unir em torno de valores comuns
Ardern abordou também a tendência crescente da política para aprofundar divisões. Se as pessoas formam grupos com tanta facilidade, perguntou, porque não reuni-las em torno de valores humanos comuns, como a não violência e a rejeição do ódio?
A sua sugestão de que o desafio poderá estar menos na própria democracia e mais na liderança convida a uma reflexão mais ampla sobre a responsabilidade de quem ocupa posições de influência.
Regressar ao que importa
Reconstruir a confiança e a esperança depende das instituições, dos governos às empresas e universidades, e de progressos em áreas essenciais como a saúde, a educação e a habitação. Ardern destacou também a saúde mental, reconhecendo o seu impacto tanto no bem-estar individual como na produtividade.
Uma liderança que não pode esperar
Ardern terminou com uma mensagem dirigida aos estudantes presentes, que se estende a todos nós: “Não precisamos da vossa liderança no futuro, precisamos dela agora. Por favor, não esperem.”
“A empatia, o respeito e a responsabilidade não são ideais abstratos. São escolhas que fazemos todos os dias, na forma como ouvimos, como decidimos e como aproximamos as pessoas.”
Como reflete Silvia Pazos Rodríguez, fundadora e CEO da Vanilla Project, a liderança começa na forma como escolhemos agir.
A liderança não se define apenas pelos cargos que as pessoas ocupam, mas pela forma como escolhem agir. As reflexões de Ardern recordam-nos que a empatia, a coragem e a responsabilidade podem, e devem, traduzir-se em decisões que reforcem a confiança e aproximem as pessoas.
